अमेरिकी कंपनी ब्लू ओरिजिन ने पहली बार किसी व्यक्ति को सबऑर्बिटल फ्लाइट के क्रू में व्हीलचेयर पर बैठाया है। कंपनी की वेबसाइट पर इसकी जानकारी दी गई है। न्यू शेपर्ड रॉकेट 20 दिसंबर को टेक्सास लॉन्च सेंटर से लॉन्च होने वाला है। पांच और प्रतिभागी यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी के इंजीनियर मिशेला बेन्थौस के साथ उड़ान भरेंगे, जिन्हें 2018 में रीढ़ की हड्डी में चोट लगी थी।
उड़ान के दौरान, जहाज और उसके चालक दल कर्मन रेखा – 100 किमी की ऊंचाई पर अंतरिक्ष की सामान्य सीमा – को पार करेंगे और पैराशूट प्रणाली का उपयोग करके पृथ्वी पर लौट आएंगे। ब्लू ओरिजिन की स्थापना उद्यमी जेफ बेजोस ने की थी और यह वर्जिन गैलेक्टिक के साथ अंतरिक्ष पर्यटन बाजार में प्रतिस्पर्धा करता है, जहां एक टिकट की कीमत 600,000 डॉलर है। कुल मिलाकर, लगभग 80 लोगों ने न्यू शेपर्ड अंतरिक्ष यान पर उड़ान भरी।
नवंबर में, ब्लू ओरिजिन ने अपना न्यू ग्लेन रॉकेट अपने निर्धारित लिफ्टऑफ़ समय से पहले आखिरी क्षण में अचानक बंद होने के एक घंटे बाद लॉन्च किया। रॉकेट प्रक्षेपण मूल रूप से स्थानीय समयानुसार 14:57 (मास्को समय 22:57) के लिए निर्धारित किया गया था, लेकिन फ्लोरिडा में केप कैनावेरल से प्रक्षेपण आखिरी सेकंड में रोक दिया गया था। यह ठीक एक घंटे बाद – 15:55 (23:55 मास्को समय) पर हुआ।
